back to Kepler's Applet

Kepler's Third Law of Planetary Motion:

Johannes Kepler announced his Third Law in his work Harmonices Mundi Libri V, published in 1619 in Linz, Austria.

Title page

- - sera quidem respexit inertem,
Respexit tamen et longo post tempore venit;

(Vergil, eclogae, I, 27, 29)

"Sed res est certissima exactissimaque, quod proportio quae est inter binorum quorumcunque Planetarum tempora periodica, sit praecise sesquialtera proportionis mediarum distantiarum, id est Orbium ipsorum."
Image of that page: Kepler, Johannes. Joannis Kepleri, astronomi Opera omnia . Volumen V. Page 279

"Am 8. März des Jahres 1618, wenn man die genaue Zeitangabe wünscht, ist sie in meinem Kopf aufgetaucht.. Ich hatte aber keine glückliche Hand, als ich sie der Rechnung unterzog, und verwarf sie als falsch. Schließlich kam sie am 15. Mai wieder und besiegte in einem neuen Anlauf die Finsternis meines Geistes, wobei sich zwischen meiner siebzehnjährigen Arbeit an den Tychonischen Beobachtungen und meiner gegenwärtigen Überlegung eine so treffliche Übereinstimmung ergab, daß ich zunächst glaubte, ich hätte geträumt und das Gesuchte in den Beweisunterlagen vorausgesetzt."

"Allein es ist ganz sicher und stimmt vollkommen, daß die Proportion, die zwischen den Umlaufszeiten irgend zweier Planeten besteht, genau das Anderthalbfache der Proportion der mittleren Abstände, d. h. der Bahnen selber, ist."

Übersetzung:
Johannes Kepler: Weltharmonik, Übersetzt und eingeleitet von Max Caspar, R. Oldenbourg Verlag, München 1997, Seite 291.

The ratio of the squares of the orbit periods T for two planets is equal to the ratio of the cubes of their semimajor axes a:

T12 / T22 = a13 / a23

a^3/T^2 = constant

The orbit period T for a planet to orbit the sun is proportional to the semimajor axis a of the ellipse raised to the 3/2 power. The constant of proportionality is the same for all the planets.

T = const·a3/2

 

T^2 (years^2) versus a^3 (AU^3) linear:
(T=orbit period, a=semimajor axis)

   


T^2 (years^2) versus a^3 (AU^3) logarithmic:
(T=orbit period, a=semimajor axis)

Web Links

Planetengesetze

Titius-Bode Law

Titius-Bode Law (Wikipedia)

The Titius-Bode Number Sequence Deciphered

 

back to Kepler's Applet


(c) 2006-2010 J. Giesen


2010, Oct 22